“Nos esforzamos por servir al mundo con lo mejor de las tecnologías topográficas”, afirma Steven Xu, director ejecutivo de Hi-Target Surveying Instrument, en una entrevista con Coordinates.

El lema de Hi-Target es «Explorando el mundo, mapeando el futuro». ¿Podrías explicarnos la idea detrás?

Hi-Target ha sido una marca líder en el mercado de tecnologías geoespaciales, GNSS y afines. Sin embargo, nuestra ambición es convertirnos en el proveedor líder y profesional de instrumentos y soluciones topográficas y GNSS de alta precisión a nivel mundial. Trabajamos para su desarrollo a nivel global. Nos centramos no solo en el desarrollo actual, sino también en la innovación continua y el aumento de la inversión en I+D. Nos esforzamos por servir al mundo con las mejores tecnologías topográficas para un futuro mejor. Ese es nuestro objetivo y ese es nuestro negocio. El lema "Topografiando el mundo, cartografiando el futuro" resume a la perfección nuestras ambiciones, planes, negocio y, aún más importante, nuestra visión.

Mencione algunos logros en el campo de la topografía y GNSS de la casa Hi-Target.

En estos 15 años de trayectoria, nos gustaría compartir varios logros. Hi-Target ha pasado por diversas etapas de desarrollo, desde la fabricación de instrumentos hasta la integración de dispositivos en servicios de datos y, ahora, como proveedor de soluciones. La transformación de "fabricante" a "proveedor de servicios" no solo destaca la capacidad de respuesta de la empresa, sino que también enfatiza su capacidad organizativa y adaptabilidad al desarrollo tecnológico evolutivo en nuestro ecosistema tecnológico. Esto se ve reforzado por nuestra entrada y expansión, con el tiempo, en diversas tecnologías y áreas de aplicación, como GPS/GNSS, topografía fotoeléctrica, gestión de datos GIS, topografía marina, vehículos aéreos no tripulados (UAV), instrumentos de sistemas láser 3D, aplicaciones BDS de alta precisión, agricultura de precisión, control de maquinaria de precisión, soluciones de localización en interiores, etc.

Otro logro digno de mención es el excelente equipo humano que hemos desarrollado. Nuestro equipo es competente, experto y altamente cualificado. HI-TARGET cuenta con más de 1600 empleados. Como empresa, comprendemos perfectamente la importancia de la Investigación y el Desarrollo (I+D) y realizamos importantes inversiones en ella. Esto se refleja en el hecho de que 30% de nuestros empleados conforman nuestro equipo de investigación; más del 10% de ellos son profesores o doctores.

Hemos establecido varios centros de I+D y cooperamos con muchas universidades nacionales y extranjeras para la investigación en el campo de la tecnología de navegación por satélite, aplicaciones marinas de alta gama, escaneo láser 3D, etc.

Hi-Target también ha lanzado su placa base BDS de alta precisión y compatible con BDS, desarrollada por nosotros. Hemos logrado avances en la tecnología ultrasónica y láser 3D. De hecho, nuestros equipos de prospección marina de alta gama y nuestro sistema de escaneo láser 3D han revolucionado el mercado de equipos de prospección de alta gama en China. También hemos alcanzado una precisión centimétrica en el posicionamiento en interiores.

¿Cuáles son los factores clave que se tienen en cuenta al desarrollar un nuevo producto? ¿Qué tipo de I+D se lleva a cabo durante su diseño?

Somos plenamente conscientes de la rápida evolución de las tecnologías y, en consecuencia, de los cambios en las necesidades y el enfoque de nuestros clientes. Entendemos que nuestros clientes necesitan productos de alta calidad con un rendimiento excelente. Además, seguimos las tendencias del mercado y comprendemos los desafíos y las realidades.

Están surgiendo numerosas nuevas áreas de aplicación. Consideramos muchos de estos factores al desarrollar nuevos productos. Para ello, nos centramos en I+D, hemos desarrollado un excelente equipo humano e interactuamos con otros institutos de investigación líderes, tanto chinos como internacionales. Nuestro objetivo sigue siendo ofrecer a nuestros clientes los mejores productos y servicios.

¿Cómo prevé el crecimiento del negocio de vehículos aéreos no tripulados (UAV)? ¿Cuáles son los desafíos que enfrenta? ¿Qué tipo de oferta ofrece Hi-Target en este segmento?

Los vehículos aéreos no tripulados (UAV) están incursionando con fuerza en nuestro sector. La tecnología es prometedora y las perspectivas son prometedoras. Se aplica en diversas áreas, como la agricultura, la topografía, la exploración, la silvicultura, etc. Al igual que los teléfonos inteligentes, está destinada a revolucionar esta industria. Según un informe de Frost & Sullivan, el valor total de los UAV se estima en unos 7.300 millones de dólares.

En 2015, Hi-Target adquirió Tianjin Tengyun Zhihang Tech Co., Ltd. para entrar en el mercado de vehículos aéreos no tripulados (UAV). Esta empresa se especializa en el desarrollo de tecnología y productos para UAV, y cuenta con un sólido equipo de I+D que ha diseñado productos UAV durante más de diez años. Con esta adquisición, Hi-Target se compromete a ofrecer a sus clientes productos y servicios de alta calidad a un precio competitivo en este segmento. Este año, Hi-Target lanzará sus primeros UAV. En el futuro, invertirá en UAV de ala fija y de rotor, y promoverá su aplicación en agricultura, topografía y otros sectores.

Estamos profundizando nuestra comprensión de la dinámica, las necesidades de los consumidores, las áreas de aplicación emergentes y el tipo de soluciones que se buscan. Sin embargo, también debemos ser conscientes de que el crecimiento de los UAV podría verse obstaculizado en algunos países debido a las restricciones impuestas por las agencias de aviación y seguridad.

¿Cómo es su colaboración con el sistema GNSS chino, Beidou? ¿Podría comentar sobre otros sistemas GNSS, tanto existentes como en desarrollo, y la compatibilidad del producto Hi-Target con ellos?

Hi-Target siempre presta especial atención y apoya la construcción y el desarrollo del sistema Beidou chino. Somos fabricantes autorizados del departamento de gestión de Beidou chino. Desde 2012, nuestros productos son totalmente compatibles con Beidou. De hecho, no solo Beidou, la mayoría también son compatibles con GPS y Glonass. En los próximos dos años, los productos Hi-Target finalmente serán compatibles con BDS/GPS/GLONASS/GALILEO y sistemas de navegación regionales como IRNSS, SBAS (EGNOS, SDCM, GAGAN y WASS). Esto nos permitirá desempeñar un papel importante en el mercado internacional.

¿Cómo comparará las oportunidades de negocio en los mercados nacionales de China con las internacionales? ¿Cuáles son los factores diferenciadores clave?

El mercado chino y el mercado internacional son muy diferentes. Incluso el mercado internacional es muy diverso. La diferencia se debe en gran medida a las distintas etapas de desarrollo económico, por lo que los requisitos para los dispositivos y la tecnología de encuesta también son muy distintos.

Por ejemplo, algunos países en desarrollo aún se encuentran en una etapa temprana de desarrollo y su principal necesidad es establecer y construir los datos y la infraestructura básicos. Su demanda de equipos topográficos sigue en aumento; sin embargo, en los países desarrollados, las construcciones urbanas están casi terminadas y, en estos países, la necesidad es mayor en servicios y aplicaciones de topografía y cartografía.

Si bien China es un país en desarrollo, tiene requisitos de comercialización complicados dado que las diferentes partes del país se encuentran en diferentes niveles de desarrollo.

Hi-Target seguirá fortaleciendo su desarrollo en el mercado chino. Promovemos productos de alta gama en Europa y Norteamérica y aumentaremos la inversión en África y Asia.

Por favor, comente sobre las perspectivas de crecimiento del negocio en 2016. ¿A qué nuevos productos o nuevos segmentos se dirigirá Hi-Target en 2016?

La incertidumbre económica, tanto en China como en el mercado internacional, es actualmente bastante alta. Por ello, creemos que el crecimiento del mercado de topografía tradicional podría desacelerarse. Sin embargo, es probable que la demanda de tecnologías avanzadas y nuevas, como los escáneres láser 3D y los vehículos aéreos no tripulados (UAV), aumente.

Por lo tanto, buscaremos aumentar nuestra inversión para el desarrollo de productos de alta gama y aumentaremos nuestros esfuerzos en el mercado internacional con productos estables de escáner láser 3D (como el escáner láser terrestre y el sistema de mapeo móvil), productos de investigación marina de alta gama (como ecosonda multihaz, ADCP, sistema de posicionamiento acústico submarino de línea de base larga y ultracorta), posicionamiento de alta precisión en interiores, UAV, etc.